Libertad de elegir

1980 es Comprar

Escrito por: Milton Friedman

Libertad de elegir (Free to Choose en inglés) es un libro escrito por el economista Milton Friedman y su esposa, Rose Friedman, publicado por primera vez en 1980. El libro es una defensa apasionada del libre mercado y una crítica a la intervención gubernamental en la economía. Fue acompañado por una serie de televisión del mismo nombre que se emitió en la PBS, lo que ayudó a popularizar las ideas de Friedman entre un público más amplio.

En Libertad de elegir, los Friedmans argumentan que la libertad económica es esencial para la libertad personal y política. Sostienen que cuando las personas son libres de elegir en el mercado, no solo se maximiza la eficiencia económica, sino que también se protegen y promueven los derechos individuales.

El libro se estructura en varios capítulos, cada uno abordando un aspecto específico de la economía y la política pública:

El poder del mercado: Los Friedmans explican cómo los mercados libres coordinan las acciones de millones de personas a través del sistema de precios, permitiendo una asignación eficiente de recursos sin la necesidad de una planificación centralizada.
La tiranía de los controles: Critican la intervención del gobierno en la economía, argumentando que las regulaciones y controles suelen ser ineficaces, creando más problemas de los que resuelven.
Anatomía de una crisis: Analizan las causas de las crisis económicas, en particular la Gran Depresión, y señalan que la intervención gubernamental, especialmente a través de la manipulación monetaria, fue una causa principal.
¿Cómo mantener en línea al gobierno?: Discuten la importancia de limitar el poder del gobierno para proteger la libertad individual, proponiendo mecanismos como límites constitucionales y la descentralización del poder.
Creados iguales: Los autores exploran el concepto de igualdad, diferenciando entre igualdad de oportunidades y de resultados. Abogan por la igualdad de oportunidades, donde las personas son libres de perseguir sus propios objetivos sin interferencias del gobierno.
Lo que el dinero no puede comprar: Milton y Rose Friedman critican la redistribución forzada de la riqueza por parte del gobierno, argumentando que la caridad privada y las decisiones voluntarias son más eficaces para abordar las necesidades sociales.
¿Quién protege al consumidor?: Cuestionan la efectividad de las regulaciones gubernamentales para proteger a los consumidores, sugiriendo que la competencia en el mercado es el mejor protector de los intereses de los consumidores.
¿Quién protege al trabajador?: De manera similar, critican la intervención gubernamental en el mercado laboral, como los salarios mínimos y las regulaciones laborales, argumentando que estas políticas a menudo perjudican a los trabajadores que intentan proteger.
El mito de la falla del gobierno: Los Friedmans argumentan que los problemas a menudo atribuidos al mercado son en realidad el resultado de la intervención gubernamental y las fallas burocráticas.
La sociedad y su sistema escolar: Proponen reformas educativas, incluyendo la introducción de un sistema de vouchers, que permitiría a los padres elegir las escuelas para sus hijos, promoviendo la competencia y mejorando la calidad de la educación.

Libertad de elegir fue un libro altamente influyente en los años 1980, en un momento en que las ideas del libre mercado estaban ganando prominencia en las políticas públicas, especialmente en Estados Unidos y Reino Unido. El libro sigue siendo un texto fundamental para aquellos interesados en el liberalismo económico y la defensa de la libertad individual frente a la intervención estatal.