The Science of Political Economy

1898 en Comprar

Escrito por: Henry George

"The Science of Political Economy" es una obra póstuma del economista y reformador social estadounidense Henry George, publicada en 1898, un año después de su muerte. Este libro es considerado uno de los trabajos más completos y maduros de George, donde sintetiza sus ideas económicas y sociales, consolidando sus teorías sobre la economía política. George es más conocido por su libro anterior, "Progress and Poverty", donde defendió la idea del impuesto único sobre la tierra como solución a las desigualdades económicas. En "The Science of Political Economy", George profundiza en su visión de la economía como una ciencia moral y filosófica, que debe enfocarse en la justicia y el bienestar humano.

Principales temas y argumentos:

Definición de la economía política: George define la economía política como la ciencia que se ocupa de la producción y distribución de la riqueza, pero insiste en que también debe incluir una dimensión ética y moral. Sostiene que la economía no puede ser separada de las consideraciones sobre la justicia y la equidad.
Crítica a la economía neoclásica: George critica a la economía neoclásica emergente en su tiempo, que estaba empezando a centrarse en modelos matemáticos y análisis marginalistas. Considera que esta tendencia desvía a la economía de su verdadero propósito: mejorar la condición humana y asegurar la justicia económica.
Teoría del valor: George rechaza la teoría del valor trabajo de Karl Marx, así como la teoría del valor basada en la utilidad. Propone en su lugar que el valor de un bien debe entenderse en relación con su capacidad para satisfacer las necesidades humanas, pero siempre dentro de un marco que considere el acceso justo y equitativo a los recursos naturales.
El concepto de la tierra y la renta: Continuando con las ideas que lo hicieron famoso, George dedica una parte importante del libro a la teoría de la renta de la tierra. Argumenta que la tierra, siendo un recurso natural y finito, no debería ser propiedad privada en el sentido tradicional, sino que su valor debería ser capturado por la sociedad en forma de un impuesto único, conocido como el "impuesto sobre la renta de la tierra".
El impuesto único: Una vez más, George aboga por su propuesta de un impuesto único sobre la renta de la tierra, que considera la fuente más justa y eficiente de ingresos públicos. Según él, esto eliminaría la necesidad de otros impuestos distorsionadores y permitiría una distribución más equitativa de la riqueza.
La relación entre la economía y la justicia social: George insiste en que la economía política debe ser una herramienta para alcanzar la justicia social. En su visión, las políticas económicas deben enfocarse en garantizar que todos los individuos tengan acceso a los recursos necesarios para vivir dignamente, lo que incluye el acceso a la tierra y los recursos naturales.
El papel del gobierno: Aunque Henry George no es un defensor del intervencionismo estatal en la economía en el sentido amplio, sí cree que el gobierno tiene un papel crucial en la administración justa de los recursos naturales y en la aplicación del impuesto único. Este es el límite de su visión del gobierno en la economía: asegurar que la riqueza generada por los recursos naturales se distribuya equitativamente.
Influencia y legado: "The Science of Political Economy" no tuvo el mismo impacto inmediato que "Progress and Poverty", pero sigue siendo una obra importante en el pensamiento georgista. Ha influido en debates sobre el impuesto a la tierra y en la tradición de la economía política que vincula la teoría económica con la justicia social.

"The Science of Political Economy" es una obra que ofrece una visión integrada de la economía como una ciencia no solo técnica, sino profundamente moral. Henry George argumenta que cualquier sistema económico debe ser evaluado en términos de su capacidad para promover la justicia y mejorar el bienestar humano, con un enfoque particular en la distribución equitativa de los recursos naturales. El libro sigue siendo relevante para aquellos interesados en la economía política y las propuestas de reforma económica basadas en principios éticos.